Entre el 18 de noviembre y el 18 de diciembre del año 1994 tuvo lugar en las salas de la Fundación Natwest de Madrid la exposición titulada: "Memoria visual de los Andes Peruanos. Fotografías 1900-1950". La iniciativa de presentar, por primera vez en el mundo una muestra de estas características, partió de Andrés Cardó y José Ignacio Lámbarri, dos amigos apasionados por la historia y la fotografía de su país e interesados en compilar y dar a conocer la enorme riqueza fotográfica que existió en la región sur-andina del Perú durante la primera mitad del siglo XX, donde convergieron numerosos estudios fotográficos que aportaron un extraordinario testimonio de los lugares, los hechos cotidianos y la vida social desarrollada en esta región sudamericana.
La mayoría de las obras que fueron seleccionadas para esta exposición procedió de la Fototeca Andina, organismo perteneciente al Centro Bartolomé de las Casas de Cuzco, del que José Ignacio Lámbarri era director en aquel momento. La Fototeca Andina está dedicada a la salvaguarda de más de treinta mil imágenes fotográficas en blanco y negro de la Escuela Cusqueña de Fotografía, que fueron realizadas por destacados fotógrafos durante la primera mitad del siglo XX.
Hasta la celebración de esta exposición solamente había sido divulgada la obra de Martín Chambi, pero fue entonces cuando se puso en evidencia la existencia de la Escuela Cusqueña de Fotografía, de la que Chambi fue su principal representante. El Círculo de Bellas Artes en Madrid había realizado una gran exposición sobre Chambi en el año 1990 y durante cinco años fue recorriendo un gran número de salas y museos españoles y del extranjero con gran éxito. En julio de 1991 la muestra fue considerada como la mejor exposición de la 22ª edición de los Rencontres de la Photographie de Arles celebrados en Francia, uno de los más prestigiosos festivales de Europa.
Motivados por el gran éxito alcanzado por la exposición dedicada a la obra de Martín Chambi, Andrés Cardó y José Ignacio Lámbarri presentaron a la Fototeca Andina un proyecto de exposición que contendría una selección de fotografías de los fondos acumulados en la Fototeca que incluían la obra de los fotógrafos Miguel Chani, Hermanos Cabrera, José Gabriel González, Horacio Ochoa, Pablo Varamendi, Sebastián Rodríguez y César Meza, entre los más destacados. También se presentaron en la exposición de la Fundación Natwest algunas imágenes fotográficas de Martín Chambi procedentes de su estudio en el Cuzco, otras fotografías de los Hermanos Vargas de Arequipa y otras obtenidas de algunos negativos de la colección particular de José Ignacio Lámbarri.
Se trató de la primera muestra fotográfica que dio a conocer la importante concentración de fotógrafos que trabajaron en esta región andina durante la primera mitad del siglo XX y cuyo trabajo tuvo una extraordinaria calidad que estaba siendo descubierta. El equipo de personas que llevaron a cabo el proyecto fue prácticamente el mismo que había realizado la exposición de Martín Chambi en el Círculo de Bellas Artes: Alejandro Castellote y Luis de Toledo fueron los comisarios de la exposición; Mario Parralejo y Juan Manuel Castro Prieto los encargados del laboratorio y enmarcado de las obras. En Cuzco se copiaron cien fotografías, que fueron seleccionadas de entre más de 20.000 negativos. Se realizaron casi todas en 50 x 60 cm. y posteriormente fueron viradas levemente al sepia para darles la tonalidad característica de la época.
Desde esta exposición, que fue pionera en reunir la obra de los estudios fotográficos de la región sur-andina del Perú, se han ido celebrando a lo largo de los siguientes años muchas otras exposiciones fotográficas con este mismo propósito, tanto en España como en el extranjero, incluyendo otras áreas geográficas peruanas. La Casa de América clausurará el 25 de abril la exposición titulada "Memoria del Perú. Fotografías 1890-1950", organizada por el Centro Cultural Inca Garcilaso del Ministerio de Relaciones Exteriores, con el apoyo de la Embajada del Perú en España y comisariada por Andrés Garay, Jorge Villacorte Chávez y Carlo Trivelli, con la colaboración de Alonso Ruiz Rosas y Gredna Landolt, y de Luis Prados Covarrubias y Celine Rodríguez Limón, de la Casa de América.
En esta nueva muestra se presentan fotografías de Martín Chambi, Juan Manuel Figueroa Aznar, Baldomero Alejos, Manuel Jesús Glave, Horacio Ochoa, Carlos Domínguez, Teófilo Hinostroza, Sebastián Rodríguez, Carlos y Miguel Vargas, Walter O. Runcie, Alphonse Dubreuil, Eugène Courret, Heinz Heinrich Brüning y una serie de fotografías de autor anónimo.
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