Imágenes de los naturales en el arte de la Nueva España

En los últimos años se ha intensificado el discurso contra el papel que tuvo España en la colonización y evangelización de los territorios americanos, tergiversando la Historia y creando -en muchas ocasiones- un relato de ficción sobre lo que fue la convivencia entre españoles e indígenas. En algunos países, los inventores de historias centran su labor en agitar los sentimientos de las personas con fines políticos y están empeñados en reescribir la historia a su medida. Lejos de ellos, los historiadores serios presentan los hechos a través del estudio de las fuentes, según estos hechos quedaron reflejados en la documentación histórica conservada, así como en las obras de arte producidas entre los siglos XVI y XVIII, donde han quedado inmortalizados los naturales de los virreinatos, reflejando cómo fueron las relaciones entre conquistadores y conquistados.

En este sentido, me gustaría referirme a una magnífica obra publicada en el año 2005 por el Banco Nacional de México, a través de Fomento Cultural Banamex, titulada: Imágenes de los naturales en el arte de la Nueva España. Este trabajo fue producto de la investigación de la destacada historiadora del arte -la doctora Elisa Vargaslugo Rangel- como coordinadora de la obra y el apoyo de siete prestigiosos especialistas -Pedro Ángeles Jiménez, Pablo Escalante Gonzalbo, Norma Fernández Quintero, José María Lorenzo Macías, Marita del Río de Redo, Jaime Morera y Fernando Edmundo Rodríguez-Miaja- abordando el estudio de las imágenes de los naturales representadas en el arte de la Nueva España, de gran importancia para la reconstrucción del  pasado cultural e histórico de México. En las fuentes visuales conservadas en museos, edificios religiosos y colecciones privadas se recupera la importancia que tuvo la sociedad indígena desde la conquista de México en 1521 y durante los tres siglos del Virreinato de la Nueva España, en la que los pobladores originarios produjeron y promocionaron importantes obras de arte que pone en evidencia la relevante condición social que estos tenían en la sociedad colonial.

Las imágenes de los naturales del virreinato de la Nueva España se concentran en dos géneros pictóricos: el retrato y las figuraciones de tipo convencional. Dentro de este último género se encuentran representados los naturales en escenas alegóricas, históricas, religiosas, decorativas, paisajísticas, así como en las conocidas e interesantísimas pinturas costumbristas de castas, destacando su significado social en los siglos del dominio español. Sin embargo, se debe tener en cuenta que no todos los personajes representados en las obras que aparecen en este estudio fueron indios en sentido étnico, ya que el mestizaje en el Virreinato de la Nueva España se produjo desde el inicio de la conquista y aumentó después con extraordinaria rapidez y por ello pueden verse muchos tipos diferentes de mestizos que se identifican con la cultura indígena.

Esta magnífica obra está dividida en varios apartados, en los que se presenta la importancia de los naturales durante la conquista de México, el protagonismo que tuvieron como miembros destacados de la sociedad y su participación en la realización de obras pictóricas de carácter religioso. Los cuatro capítulos están dedicados a la grandeza militar, la integración del natural en el mundo cristiano, los usos y costumbres religiosas y domésticas, y finalmente la restauración y estudio de los lienzos titulados: "Dedicación del templo de Molcajac", localizado en la parroquia de este lugar y "El triunfo de la Iglesia Americana", conservado en el templo de Totimehuacán, en Puebla.

Recomiendo la consulta de esta obra extraordinaria que ha sido editada de forma exquisita y que documenta magistralmente un tema histórico de tanta relevancia para la Historia, desmontando muchas de las manipulaciones históricas que existen sobre el papel que tuvo España en América durante los siglos XVI a XVIII.

Una copia digital de la obra: Imágenes de los naturales en el arte de la Nueva España,  puede ser descargada en este enlace.