Este año celebramos el 50 aniversario del fallecimiento de Martín Chambi (1891-1973), el fotógrafo más destacado que ha habido en el Perú y en Latinoamérica. La Casa de América inauguró ayer en Madrid la excelente muestra fotográfica titulada "Martín Chambi y sus contemporáneos. Los Andes fotografiados", con la curaduría de Andrés Garay y de Stefano Klima y dentro de la programación oficial del festival de fotografía PHotoEspaña 2023, impulsado por Fundación Contemporánea y organizado por La Fábrica.
Durante la primera mitad del siglo XX, la región sur-andina del Perú fue el lugar de encuentro de numerosos estudios de destacados fotógrafos peruanos y extranjeros que, a través de su obra, nos permiten acercarnos al conocimiento de la sociedad andina de la época y de su patrimonio cultural y arquitectónico. En la exposición se presentan, además de una importante selección de fotografías de Martín Chambi, el trabajo de una serie de fotógrafos contemporáneos que centraron su actividad en el Cuzco y los Andes, como fueron Max T. Vargas, Luigi D. Gismondi, Robert Frank, Irving Penn, Herbert Kirchhoff, Werner Bischof, Horacio Ochoa, M. Mancilla, Eugène Harris y Pierre Verger, pertenecientes a la Colección Jan Mulder, una de las figuras más reconocidas del coleccionismo fotográfico peruano.
No se trata esta de la primera ocasión en que se organiza una exposición sobre este tema. Otras muestras fotográficas sobre Martín Chambi y sus contemporáneos han tenido lugar previamente en Madrid, destacando entre todas la que fue organizada en 1993 por Andrés Cardó y José Ignacio Lámbarri en la Fundación Natwest, titulada: "Memoria visual de los Andes peruanos. Fotografías 1900-1950".
Esta exposición fue comisariada por Alejandro Castellote y Luis de Toledo -profesionales del área fotográfica del Círculo de Bellas Artes de Madrid- y vio la luz gracias al patrocinio de Promperú, la Comisión de Promoción del Perú para la Exportación y el Turismo. La muestra se desarrolló a partir de una serie de archivos fotográficos inéditos que se encontraban en el Centro Bartolomé de las Casas en Cuzco, reuniendo el trabajo de selectos fotógrafos que, entre 1875 y 1950, tuvieron la zona andina como objetivo y escenario de su trabajo.
La exposición inaugurada ayer en la Casa de América, que podrá visitarse hasta el 2 de septiembre de este año, muestra el trabajo de Martín Chambi, cuya actividad fotográfica se inició en la ciudad de Arequipa en 1908 pero que entre las décadas de 1920 a 1950 se concentró en Cuzco. Chambi era de origen quechua y en el campo de la fotografía tenía una sólida formación técnica y estética. Gracias a sus fotografías y las de sus contemporáneos sobre Cuzco y su historia milenaria, con los Andes como eje central y que comenzaron a circular desde inicios del siglo XX por todo el mundo, la cultura y sociedad sur-andina se dieron a conocer. La cultura andina fue mostrada a través de exposiciones, artículos periodísticos y publicaciones científicas y turísticas y las imágenes circularon en formato fotográfico y en tarjetas postales, contribuyendo a la promoción de esta zona del Perú entre los principales destinos turísticos y como centro de inversiones.
La cultura andina en sus más variadas manifestaciones fue documentada por Martín Chambi y por otros fotógrafos. Las fotografías nos muestran los sitios arqueológicos como Machu Picchu, Sacsayhuamán, Sillustani y Tiahuanaco, entre otros, pero también conocemos a través de ellas los paisajes, los tipos indígenas y las familias locales, las comunidades rurales y su modo de vida, las fiestas populares y el desarrollo de estas regiones que iban integrándose en la modernidad. Además de la temática paisajística, la monumental y la sociedad rural, tiene especial importancia el retrato de estudio, tanto de gentes populares como de familias y escenas de la burguesía peruana. Por todo ello, el trabajo fotográfico desarrollado por Martín Chambi y el resto de fotógrafos que centraron su actividad en la zona sur-andina son un documento de inestimable importancia para la reconstrucción de su sociedad y cultura desde las últimas décadas del siglo XIX y hasta mediados del siglo XX.
Más información:
Martín Chambi y sus contemporáneos. Los Andes fotografiados | www.casamerica.es