Este mes han tenido lugar en Francia dos acontecimientos culturales que han sido continuación de los eventos organizados en 2023 en el que se ha denominado "Año Loti", en conmemoración del I centenario del fallecimiento del marino y gran escritor francés Pierre Loti, pseudónimo de Julien Viaud (1850-1923).
El 10 de junio ha sido reabierta la que fue la casa del escritor en la localidad de Rochefort (Charente-Maritime), cuya construcción data de fines del siglo XVII y que fue adquirida por el abuelo materno de Pierre Loti en 1802. La casa había permanecido cerrada desde el año 2012 para la realización de grandes trabajos de restauración, con el fin de devolver a la residencia todo el esplendor que tuvo en su tiempo. La casa ha conservado el mobiliario y los objetos de decoración originales del tiempo en que estaba ocupada por el marino y escritor.
La familia de Pierre Loti en 1855.
Bibliothèque nationale de France, ark:/12148/btv1b14000011
En esta casa, Pierre Loti trató de retener los recuerdos de viaje que dejó escritos en sus libros, a través de los objetos históricos exóticos que fue coleccionando por todo el mundo. En 1969, su hijo Samuel Viaud (1889-1969), vendió a la ciudad de Rochefort la residencia familiar que en 1973 se convirtió en el Musée municipal de Rochefort y actualmente está clasificada como Monumento Histórico. La exposición inaugurada en este museo muestra el universo viajero de Pierre Loti a través de diferentes espacios temáticos, como son la Sala Gótica, la Mezquita, el Salón Turco y la Habitación Árabe, transportando al visitante a mundos lejanos y exóticos ambientados en la Edad Media y en tierras de Oriente, que el escritor inmortalizó en sus obras.
El objetivo de esta restauración ha sido reconstruir la casa, presentando el mismo estado que tenía a la muerte de Pierre Loti en 1923. Para ello, han sido restauradas numerosas colecciones de objetos y diferentes salas han sido restituidas a su estado original, tomando como base documental colecciones fotográficas, tarjetas postales y una variedad de textos en los que se describen las estancias.
Un segundo acontecimiento a destacar es la inauguración el pasado 11 de junio de la exposición fotográfica, titulada "Pierre Loti et la Marine", en el Musée national de la Marine, situado igualmente en Rochefort. En esta exposición se presenta su vida y su obra, rememorando su trayectoria como marino a través de secciones cronológicas y temáticas desde que en 1867 comenzara su carrera, que le llevó a viajar por todos los mares del mundo. En esta exposición se realiza un recorrido fotográfico de la vida de Pierre Loti como oficial de la Marina francesa, que le permitió ser testigo de las transformaciones navales del siglo XIX.
Bakharetchea, casa de Pierre Loti en Hendaya, donde falleció en 1923
Uno de los episodios más interesantes de la vida de Pierre Loti fue su estancia en la localidad vasco-francesa de Hendaya, donde se instaló como comandante de la cañonera "Le Javelot", que estaba estacionada en la base naval del Bidasoa y donde en 1903 compró una casa de estilo regional que rebautizó con el nombre de "Bakharetchea", casa que he conocido bien por haber estado posteriormente en manos de mi familia.
Enamorado de las tradiciones del País Vasco-francés, Pierre Loti fue un gran defensor del más puro regionalismo vasco que dejó reflejado en su obra de contenido biográfico titulada "Ramuntcho" (1897), probablemente su novela más conocida, que introdujo esta región en la literatura francesa. La obra tuvo un éxito inmediato y fue traducida al español, inglés y alemán en el primer año de su publicación. Fascinado por la cultura y las tradiciones de esta región, Pierre Loti decidió tener descendencia vasca y formó una familia paralela a la que ya tenía para entonces y falleció en su casa de Hendaya el 10 de junio de 1923.
Pierre Loti es un personaje fascinante y uno de los principales escritores franceses, con múltiples facetas para descubrir. Una aproximación a su figura puede conocerse en la obra del profesor de literatura francesa Nicolas Serban, publicada poco después del fallecimiento del marino y escritor, titulada Pierre Loti. Sa vie et son oeuvre. París. les Presses françaises, 1924.